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Tale e tanta è poi T importanza e V utilità dei pesci nei 

 rapporti economici ed industriali, che senza tema di esa- 

 gerazione può dirsi nessuna altra classe zoologica, dopo i 

 mammiferi, averne tanta quanto questa per l'uomo. Oltrec- 

 chè infatti da essa soltanto può dirsi dipendere l'esistenza 

 degli abitatori della Siberia settentrionale, della Groenlandia 

 e di altri paesi, sappiamo essere stata la pesca ed essere 

 tutt' ora viva sorgente di ricchezze e di potenza per alcuni 

 popoli d' Europa. La pesca infatti delle Aringhe è, a modo 

 di esempio, una delle industrie europee la più lucrosa; e 

 gli Olandesi venerano tuttora la tomba innalzata alla me- 

 moria del loro pescatore Guglielmo Buckalz o Benckals, o 

 come altri chiamano Denkelzoon, che primo inventò nel 

 secolo decimoquinto l' arte di salare e conservare quel 

 pesce. L' aringa compare talvolta in tale quantità e sì fitta, 

 che molti scrittori ci assicurano non potere allora le pic- 

 cole lancie dei pescatori aprirsi che a molto stento la via 

 tra di esse. Nel 4784 potè la Scozia in soli 55 giorni pe- 

 scare tanta quantità di aringhe in un solo braccio di mare, 

 che dalla vendita se ne ricavarono 56,000 lire sterline. 



E che non diremo del prodotto quasi favoloso del Mer- 

 luzzo, tanto commune sulle coste della Norvegia e d'Irlanda, 

 ma sovratutto nell'America settentrionale sui famosi banchi 

 di Terranova ? Cinque a sei mila sono i navigli che ogni 

 anno movonsi alla sua pesca, e questi navigli recano al 

 commercio 200 millioni circa di Merluzzi che vengono 

 preparati e conservati in diverse maniere. La sola Francia 

 vi manda ogni anno circa 400 navi (I) impiegandovi da 

 oltre dodici mila marinaj ; e senza tener conto dell'origi- 

 nario acquisto dei navigli, mette in moto dai 12 ai 43 



(1) Chenu, Encycloptdie d' hist. nat* — Rcptiles et Poissons. pag. 319. 



