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piejos que tienen mucha importancia en la vida orgánica. 



Aire atmosférico. — En el curso de estas lecciones he- 

 mos hablado de diferentes sustancias que se encuentran 

 en el aire, como el oxígeno, el ozono, el nitrógeno, el 

 agua en vapor, etc., pero cuando en física y química se 

 habla de aire atmosférico, nos referimos á la mezcla ex- 

 clusiva del nitrógeno y del oxígeno, porque es la única 

 mezcla de gases que siempre se conserva en proporciones 

 permanentes en la atmósfera. Los otros cuerpos que se 

 encuentran en el aire se pueden separar con ñicilidad. 

 Así es, que para obtener aire puro, primero se le hace 

 pasar á través de un tubo largo que contenga algodón hi- 

 drófilo para separar las materias sólidas. Luego atravie- 

 sa una solución de permanganato de potasio, para lim- 

 piarlos de las materias orgánicas. Déla solución pasa á un 

 tubo que contenga sosa y cal bien secas (cal sodada) en 

 pequeños trozos para separarle el anhídrido carbónico. 

 Luego atraviesa un tubo en forma de U que contonga 

 cloruro de calcio,fundido de antemano; después por otros 

 dos, que contengan, el primero ácido sulfúrico concentrado 

 y el segundo ácido fosfórico anhidro. Aunque se le con- 

 sidera puro después de haber sufrido esas operaciones, 

 todavía contiene algunas partículas de carburo de hidró- 

 geno, que se destruyen haciéndole pasar, por último, por 

 óxido de cobre calentado al rojo, convirtiéndolas en agua 

 y anhídrido carbónico, que se separa como hemos dicho. 



A este aire así obtenido es al que se refieren las propie- 

 dades físicas y químicas, pero no las de la vida vegetal, 

 l'orque el aire así purificado es impropio para el creci- 

 miento de las plantas. 



Al aire puro considerándolo como unidad es al que se 

 refiere la densidad de los demás gases, y un litru de este 

 aire pesa 1'293 gramos á 0° y 760 mm. de presión en la 

 longitud 45° de la tierra. En este caso es una mezcla 

 compuesta de 23'15 partes de oxígeno por 76'85 de ni- 

 trógeno en peso, y teniendo en cuenta que la densidad 

 del oxígeno es 16 y la del nitrógeno 14; la composición 

 del aire puro (mi volumen es de 20'84 ce. de oxígeno por 

 79' 16 ce. de nitrógeno. 



El aire atmosférico además de estos gases contiene otros, 

 que expresados por el orden de sus cantidades son: nitro- 



