ACADEMIA DR CIENCIAS DE LA HABANA 47H 



que la í'wlwv preseutal)a á diario á los médicos de mi gt'neración, 

 que lian tenido la diclia de estudiar en la época fecunda do las 

 inv'stigacioues provechosas. En la supresión de aquel dolor, d.j 

 aquella memoria imperiosa de la muerte, va el olvido de los su- 

 frimientos que produjo. Las generaciones de médicos actuales no 

 conocerán prácticamente, y quiera la historia que no lo conozca 

 nunca, este ])roceso morboso; se Iiablará d<' él como de la podre- 

 dundjre de hos})itales, y el mérito del descubrimiento descenderá 

 todo lo ([ue pierda en sus fuerzas la amenaza. Y si no, ¿ qué ima- 

 ginación, por viva que ella fuese, podría hoy reconstruir en las 

 profundidades del pensamiento, con todos sus coloresi, las escenas 

 de una epidemia de viruelas antes del advenimiento de Jenner? 

 ¿Quién es capaz, borrada la importancia pronostica de la difte- 

 ria por la obra maestra de Behring y Roux, de reproducir con 

 aceptable verismo la terrorífica impresión determinada por el 

 simple exudado faríngeo, presagio fatal de la muerte lenta y 

 sucesiva do los niños de una familia? 



No miréis á través de la lente médica, dejad á un lado vuestra 

 ciencia y decidme los que sal)en de aquellas épocas, ¿qué impresión 

 os causa el amarillo importado por una tripulación, el tremenda- 

 mente contagioso amarillo, paseado con lentitud desde los muelles 

 hasta el hospital "Las Animas", por el corazón de una ciudad 

 poblada de individuos no inmunes, separado tan solo de la vista 

 y del contacto por la sencilla tela del mosquitero transparente? 

 ¿Cuál la asistencia de ese caso por individuos aptos para sufrii- la 

 enfermedad, seguros de que la única trasmisión está en el inter- 

 medio del mosquito y que la tela metálica es absoluta garantía? 

 Pensad en la desaparición de las cuarentenas, en la supresión de 

 la desinfección de los buques y gn lo que esto representa no ya 

 en gloria sino en valores materiales para la industria, el comercio 

 y el país. 



Pero no ya el problema individual, que es médico, sino el pro- 

 blema nacional, político de nuestra nación fértilísima y poco po- 

 blada y trabajada. Se extinguió la sed del oro nativo que atrajo 

 al Nuevo efundo las insaciables ambiciones del viejo continente 

 para la expresión secular de sus entrañas; ya no vieiKm los aven- 

 tureros con el pecho apretado contra la banda del bajel que los 



