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como se combinan los elementos para formar compuestos, 

 y como se descomponen éstos para resolverlos en los ele- 

 mentos simples que le dieron origen. Y aquí tenemos, 

 que unos cuerpos se unen entre sí con más energía que 

 otros, unos cuerpos se prefieren con más intensidad que 

 otros. Por ejemplo, así como hay combinaciones del hie- 

 rro con el azufre, así hay también combinaciones del mer- 

 curio con el azufre (sulfuro de mercurio). Existe uno, el 

 que se llama sulfuro mercurioso, que se compone de dos 

 unidades de mercurio (Hg.2:= 200X2 y uno de azufre := 3 2) 

 (Hgo S) y otro llamado sulfuro mercúrico que se compone 

 de una unidad de mercuriozz200, con la misma cantidad 

 de azufre 32zz(Hg S). Ahora bien, si en ciertas condi- 

 ciones se pone este sulfuro de mercurio en contacto con 

 el hierro se vé que el hierro desaloja de la combinación al 

 mercurio, que queda al estado libre, mientras que se une 

 al azufre que se hallaba combinado con él formando el sul- 

 furo de hierro. Yernos en este caso c¡ue ei azufre tiene 

 más preferencia para el hierro y viceversa que [)ara el 

 mercurio. Y como la química á esta propiedad que tie- 

 nen los cuerpos para unirse la llama "afinidad" podemos 

 decir en este caso, que el hierro tiene más afinidad para 

 el azufre que el mercurio, puesto que en la lucha que es- 

 tablece el hierro, desaloja á aquél de su unión con el 

 azufre. 



Indiquemos de pasada, que el sulfuro de mercurio es un 

 buen ejemplo para comprender la naturaleza de lo que 

 son las combinaciones químicas, y para diferenciarlas de 

 las mezclas. 



El sulfuro de mercurio en su forma natural llamada 

 "cinabrio'' es un cuerpo duro, pesado, de aspecto cristali- 

 no, de color rojo tirando al violado, de aspecto muy bello, 

 el cual bien preparado, en polvo constituye el bermellón 

 tan conocido en las artes, mientras que los elementos que 

 la forman: el mercurio, es líquido, pesado, de color blanco 

 mate, y el azufre, sólido, de color amarillo. 



Como resultado de todo lo que hemos dicho podemos 

 ver, que en general los elementos se clasifican ose dividen 

 en dos clases: los que entran en muchas combinaciones y 

 en distintas proporciones dando lugar á diferentes cam- 

 bios químicos, y los que se caracterizan por su resistencia 



