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otros cuerpos oxidantes, se combinan con el oxígeno, 

 dando lugar á infinidad de reacciones. Cuando se calien- 

 tan al aire, arden, dando muchos de ellos un humo con 

 separación de partículas muy finas, de carbón, que comu- 

 nican brillantez á la llama. 



De esta cualidad se aprovecha la humanidad para obte- 

 ner luz, como sucede con la kerosena, el gas del alumbra- 

 do, la esencia de trementina, etc. Todos los carburos de 

 hidrógeno contienen un número par de átomos, y [)or lo 

 tanto su fórmula general es: Cn H^ m, donde n y ni son 

 siempre números enteros. 



Las combinaciones del carbono con el hidrógeno siem- 

 pre tieneti un límite, y á éstas se llaman "combinaciones 

 límites ó carburos de hidrógeno saturados"; estos son 

 cuerpos á los que no se les puede combinar por adición 

 con otros cuerpos. Este límite se obtiene cuando la com- 

 binación del carbono con el hidrógeno se expresa por la 

 fórmula Cn HgU-j-S. 



Y si á esta ley se añade la de los números pares, es po- 

 sible concebir como todos los carburos de hidrógeno se 

 pueden roordenar en series, cuyos términos se pueden cla- 

 sificar por líis fórmulas generales: 



Cn H2 n + 2. . . . C n^, C2 He, C3 ITg, C^ ll^o & 

 Cn H2n 

 Cn H^n— 2 &. 



Esta regularidad de los carburos de hidrógeno ha dado 

 lugar á la clasificación en química orgánica, de todos los 

 compuestos orgánicos de carbono. Y esta regularidad 

 también indica a priori VdS propiedades análogas que han 

 de tener las combinaciones de cada grupo. 



Muchos hidrocarburos que se encuentran en la natura 

 leza proceden de organismos, mientras que otros pertene- 

 cen al reino mineral. 



Dejando para la química orgánica el estudio de los car- 

 buros de hidrógeno, solo citaremos en química mineral. 



El metano. — C H^, ó sea la combinación saturada nuis 

 simple de todos los carburos de hidrógeno que se en- 

 cuentran en la naturaleza. 



El .'acetileno. — Cg n2, CH^CII. 



El metano llamado también carburo tetrahídrico,gas de 

 los pantanos, hidrógeno protocarburado, hidruro de meti- 



