ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 621 



tiindo y será necesario devolvei'le, bajo forma de abonos, 

 Ins sustancias (juc la agricultura sustrae déla tieri'a. ('lian- 

 do se tiene l:i materia prima, resulta un error econfSniico 

 im[)ortar los dei'ivados de esa materin, cuya utilizaci('>n 

 puede propoi-cionnr el nacimieulo y desarrollo de nuevas 

 industrias. 



''Por otra parte, la ntilizaeiíMi agrícola está estrecha- 

 mente li"-ada á la disminución de las tarifas de los ferro- 

 cari'iles y presenta además, el inconvenicntt^ de exigir el 

 establecimiento de clep()sitos de salubridad discutible, en 

 algunos puntos en cuyos depósitos rpiedan las inmundi- 

 cias, ya para esperar la época de su utilizacicui, ya para 

 transformar por la fermentación, la inmundicia verde ó 

 fresca en inmundicia negra ó podrida, más apr(MMada por 

 la agiicnltura". (1). 



El medio higiénico ])or excelencia para deshacerse de 

 las inmundicias urbanas es, sin duda, su destruccifui jxu' 

 el fuego, ó sea la incineración. Los primeros ensayos fue- 

 ron hechos en Loiidi'es en 1870. Sus resultados fueron 

 mediocres, pero bien pronto se i^erfeccionó el método, y 

 las ciudades de Bruselas en 1872, y Hand)urgo en 1875, 

 crearon hornos que todavía funcionan: más tarde, París 

 en 1895 ensayó unos hornos anexos á la fábrica munici- 

 pal del pavimento de madera;" pero es necesario llegar al 

 año 1907 para ([uc la incineración de las basuras haya si- 

 do adoptada de una luanera definitiva. FA profesor Potte- 

 vin, en su ya citado trabajo del trait!: d' nvcrr.xi:, de 

 P)rouardel et Mosnny, dic(> lo que sigue: 



"FjU los primeros hornos construidos, que eran df^ tiro 

 natural, la, temperatura no alcanzaba jamás el gi'ado ne- 

 cesario pai'a ([ue la combustión de los gases formados por 

 la destilación de las basuras, en el momento de su entra- 

 da en el hoi-no, [)ndiese ser completa. Desprendían por 

 las chimeneas productos mal olientes y las plantas de inci 

 neración motivaban justificadas cpiejas. Desde entíuices, 

 un gran número de ingenieros se dedicai'on á perfeccio- 

 narlas. Sus esliierzos tenían un doble objeto: obtener el 

 máximun de calor [)Osible, ií fin de crear una fuerza mo- 

 triz utilizabh^ en gran escala, }- amparar las leyes de la hi- 



(1) A. Pronst. Loo. oit., t. ii, p. 415. 



