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de (luiide se obtenían las sales de potasio. Durante el ere- 

 cimiento de los vegetales se forman sales orgánicas de es- 

 te metal, como los tartratos de potasio en las uvas, los qne 

 después de conx'ertido 9I jugo en vino se de[)ositan en un 

 residuo sólido, constituido en su mayor parte por lo que se 

 llama crémor de tártaro ó tartrato ácido de potasio, que 

 se formula así: C^ H5 K O^. 



Lo mismo sucede con ciertas plantas del gtínero Oxa- 

 lis que producen oxalato de potasio, C2 H K O4. 



Por lo tanto, todas las sales orgánicas de potasio conteni- 

 das en los vegetales, cuando se queman se convierten en 

 carbonato, obteniéndose esta sal por medio de la lixivia- 

 ción de las cenizas con el agua, y evaporación consiguiente 

 de sus soluciones. 



El producto bruto se conoce con el nombre de potasa 

 del comercio. Regularmente las cenizas de los vegetales 

 que se emplean para obtener la sal potásica son las proce- 

 dentes de las [)lantas herbáceas, como son el girasol, las 

 hojas de la patata, las del nabo, etc. 



De estos hechos se deduce también que la tierra dedi- 

 cada al cultivo de todas las plantas, y principalmente de 

 las que contienen más potasa, se ha de empobrecer por la 

 que cede á los vegetales, y de aquí la gran necesidad de 

 los abonos potásicos que tanto se usan en agricultura. 



El carbonato de potasio KjC O3, también puede obte- 

 nerse del clorido de potasio por el mismo método que se 

 obtiene el carbonato de sodio Na C O3, por intermedio 

 del clorido Na Cl. Casi todas las sales de potasio, clorido, 

 bromido, yodido, sulfato, clorato, &, se pueden obtener 

 por medio del carbonato que se extrae de un modo con- 

 veniente de las cenizas. 



CiANiDo DE potasio: K C N. — Entre his sales de potasio 

 que tienen importancia, además del clorido y del bromido, 

 que se emplean en medicina y en las artes, se encuentra el 

 cianido ó cianuro de potasio, el que á su vez se obtiene 

 de la sal llamada cianuro ferroso potásico, ó sal amarilla, 

 cuya descripción será más propia cuando nos ocupemos 

 de las sales de hierro. 



Nitrato de potasio: K N O3. — Esta sal es la que se lla- 

 ma salitre, que tanto se emplea en la preparación de la 

 pólvora, y que no se puede reemplazar por la sal equiva- 



