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Caj;i;ünaT() de tütasio: Kg ^ O.^. — Es la sal de potasa 

 que se extrae de las cenizas de los veijetales. Se corta la 

 lena y después de seca se qnonia en fosas ))íira producii' 

 las cenizas, las «juc se lixi^•ian cdii agua iría, v «lespués 

 con ai;iia caliente. He lia obseivado (jue dejando las ce- 

 nizas niiiclio tieni[)i) a' la intemperie, ;-,o obtiencí inás pro- 

 ducto. 



Las legías evaporadas á sec^uedad dan un pi'oducto muy 

 oscuro, al que denominan salino, el cual por término me- 

 dio es el 10% del peso de las cenizas. El residuo insolu- 

 ble que en España se llama cernadn, contiene fosfatos que 

 puedan ser muy iitiles para la agi-icultura. 



Es evidente que la incineración de los vegetales así co- 

 mo la lixiviación consiguiente han de producir la forma- 

 ción de diferentes compuestos, además de los que contie- 

 nen naturalmente las cenizas, y así se explica que haya 

 potasas del comercio que tienen hasta 38.84% de sulfato 

 de potasio. 



Las mieles que han experimentado la fermentación, una 

 vez incineradas dan un carbonato de potasio impuro, que 

 contiene por término medio 35 partes de carbonato potá- 

 sico y 16 de sodio, 16 de clorido de potasio, 17 de sulfa- 

 to, y 5 de sulfuro y de cianido potásico. 



Sales de Stassfurt. — Por la importancia que encierra 

 la potasa en agricultura y por los nuevos horizontes abier- 

 tos al cultivo de las plantas, nos extenderemos algo en la 

 descripción de estos yacimientos en el norte de Alemania, 

 y que hoy están administrados por el Gobierno. 



El valor de la potasa como elemento favorable á la 

 agricultura se conoció en 1860, debido á las investigacio- 

 nes del eminente sabio Justus von Liebig, y al año si- 

 guiente ^e estableció una fábrica en Stassfurt para refinar 

 los minerales de potasa. Hoy constituye una enorme in- 

 dustria que se explota en 23 grandes establecimientos 

 mineros donde trabajan miles de obreros. 



Los yacimientos de Stassfurt se formaron por la evapo- 

 ración de las aguas del mar, en lagos al modo de lo que 

 hoy sucede con el Mar Muerto en Rusia, sin tener salida 

 luego al mar libre. Como esos enormes depósitos se for- 

 maron allí durante el período geológico tropical de Euro- 

 pa, la evaporación fué rápida: y como en la sucesión del 



