ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 085 



tiempo se fueron formando canales qu3 se comnnicabaii 

 con el mar, unas veces, y otras se interrumpían, resultaron 

 una serie de capas 6 depósitos superpuestos ó intei'rumpi- 

 dos por nuevas cantidades de agua que se saturaban con 

 pai'te de las sales de los depósitos; y que después por eva- 

 poración iban depositándose nuevamente. 



Mediante las evaporaciones continuas y por el aumento 

 de la concentración se formaron esas capas intnensas de 

 sal de roca y anhidrita (sulfato de calcio, Ca 8 O^.) A me- 

 dida que se separaba en depósitos la sal de roca, y la con- 

 centración era mayor, se depositaban nuevas sales más so- 

 lubles que se iban cubriendo, las unas á las otras, forman- 

 do el mineral conocido con el nombre de polyalita, com- 

 puesto de los sulfates de calcio, potasio y mag-ncsio, esto 

 es, la kieserila, que es sulfato de magnesia, y la "región 

 de la potasa," que es el depósito de la carnalita, un com- 

 puesto de los cloridos de potasio y de magnesio. Este de- 

 pósito ó extracto geológico, es de 50 á 150 pies de pro- 

 fundidad, y surte la mayor parte de la sal cruda que sirve 

 para preparar la potasa refinada. Los principales míne- 

 les de que se obtiene la potasti del comercio son los si- 

 guientes: 



Cai-nalita K Cl, Mg Clg, 6 H^ O 

 Kainita KgS 0^, Mg S 0^, Mg Clg, 6 H^ O 

 Sylvinita, K Cl, Na Cl, K, S i\, Mg S 0^, Mg CI2. 6 H^ O 

 líart saltz (sal dura) K Cl, Na Cl, Mg S 0^, H^ O 

 Como se ve, por la composición química, son productos 

 complejos formados por la evaporación de las aguas del 

 uiar durante las épocas geológicas, y compuestos de sales 

 potásico-sódico-maguesianas, teniendo los radicales ácidos 

 cloro y ácido sulfúrico. 



La manufactura química de estos producías, la organi- 

 zación de los tral)ajos mineros, los de l.is compañías ex- 

 plotadoras, y los estudios que se han efectuado para llegar 

 al resultado actual, es un mérito (pie honra, al espíritu 

 científico de la raza alemana. 



Los principales productos de estos yacimientos comple- 

 jos que se separan del resto para enviarlos al mercado son: 

 clorido de potasio, llamado también luuriato de potasa, 

 que contiene de 40.7 á (52% de potasio, calculado su óxi- 

 do, y el sulfato de potasio, regularmente al estado de s\d- 



