PHYSICAS E NATUKAES 89 



SDR QUELQUES ESPÈCES DU GENRE «EL APS» 

 DÉPOSÉS AU MUSEDM DE LISBONNE 



PAR 



J. BETTENCOURT FERREIRA 



Aide-naturaliste 



Chargés de la révision des réptiles de la collection générãle du 

 Museiim et ayant porte notre attention siir les Elajjs, nous avons eu 

 roccasion de faire quelques observations, qui nous semblent ne pas 

 manquer d'iiitêret, au point de vue de Taffinité des espèces et conjine 

 une petite contribution à la vérification des théories transformistes. 



Après les remarquables études de MM. Jan et Guntlier', mais 

 qui portent une date déjà un peu ancienne, bien d'autres publications 

 ont été faites jusqu"à ce jour sur ce curieux groupe d'opliidiens, listes, 

 catalogues et notices qui ont enrichi Topliiologie, Personne n'a encore 

 envisagé ce sujet à la lumière des nouvelles doctrines de philosophie 

 naturelle et n'a pas cherché la valeur des changements des caracteres 

 superíiciels de ces serpents, des quels M. Jan^ a dit qu'il est difficile 

 de les distinguer autrement que par les dessins et les couleurs des ro- 

 bes. A cause de cela, les classifications sont toujours artificielles et ne 

 rendent pas compte des affinités des diverses formes de ce groupe 

 zoologique en rapport avec la distribution géograpliique. 



Comme chez toutes les espéces qui ont un habitat três vaste, 

 les Elajys sont susceptibles d'une extreme variation, leurs caracte- 

 res diversifient beaucoup sous les multiples influences mesologiques 

 et il faut avoir toujours en vue les puissances modificatrices de la na- 

 ture, même dans les questions taxonomiques, pour ne pas faire des 

 divisions et des classifications inutiles, en formant des groupes nou- 

 veaux et tout à fait artificieis, sans autre résultat que la complication 

 et Tobscurité. 



Avant de créer des espèces nouvelles il faut faire attention aux 



1 Jan, Rev. Mag. Zool, 2« serie, t. x, 1858.— Gunther, P. Z. S. of London, 

 1859. 



2 Loc. dt. 



