DE CASSIS AU VAR i19 



veaux groupes de montagnes qui abaissent leur front 

 dans la mer. Ces hautes terres projettent les caps Ne- 

 gret, Cavalaire, Lardier, Taillât, Camarat et son beau 

 phare. Viennent ensuite Saint-Tropez, Fréjus, Saint- 

 Raphael et le petit golfe de Cannes d'un ravissant as- 

 pect. Autant de noms historiques : Athenopolis (1), 

 Forum Jidii et les deux autres ports auxquels se ratta- 

 chent aussi d'immortels souvenirs, car l'un rappelle 

 une époque de gloire et l'autre de grande infortune. Ce 

 fut à Saint-Raphael que débarqua le moderne César à 

 son retour d'Egypte ; c'est à Cannes qu'il prit terre en 

 venant de l'île d'Elbe ! — Nous sommes en face des 

 îles Lerins et de la prison du Masque de fer ; la pointe 

 d'Antibes se laisse voir et s'incline vers l'embouchure 

 du Var ; on découvre Nice et le fort Montalban qui 

 nous cachent encore Villefranche enfermée dans sa pit- 

 toresque enceinte. Côte riante et capricieuse que je me 

 plaisais à parcourir, mer splendide que j'ai sillonnée 

 tant de fois ! 



II 



Les montagnes qui se détachent de la chaîne des 

 Alpes prennent bientôt des formes plus grandioses ; le 

 panorama s'élargit, et de toute part la végétation se 



(1) Athe7iopolis massiliensium (Pline, 1. iil c. iv), une des nombreuses colonies 

 massaliotes en deçà du Var, était située, sinon sur remplacement même de Saint- 

 Tropez, du moins dans les environs de ce petit port. Quelques historiens modernes 

 reconnaissent au contraire dans Saint-Tropez l'ancienne Heraclœa cacabaria, mais 

 selon d'autres, parmi lesquels il me suffira de citer M. Amédée Thierry, cette 

 Heracltea, probablement d'origine phénicienne, était placée beaucoup plus à l'occi- 

 dent entre Massalie et les Pyrénées. (Voyez Amédée Thierry, Histoire des Gaulois, 

 t. I, p. 535.) 



