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roux, de Clavel étaient des nôtres Que de vicissi- 

 tudes , que de positions différentes dans la vie depuis 

 cette époque î 



Ceux qui ont le cœur aimant comprendront , comme 

 moi, la joie que j'éprouvais, après tant d'années, en 

 revoyant ce cher maître, toujours le même, avec sa 

 même passion pour l'étude , sans avoir rien perdu de 

 son activité , ni de cette lucidité d'esprit que nous lui 

 connaissions tous. Beau caractère, en effet, dont la 

 vieillesse relevait le charme ; modeste , affable, préve- 

 nant, plein de franchise et possédant au suprême degré 

 cette aménité et cette sympathie qui attirent. Masse avait 

 en lui toutes les qualités qui distinguent les cœurs d'é- 

 lite et figurait alors parmi les hommes auxquels la lit- 

 térature locale devait d'éminents services ; et je n'en- 

 tends pas parler ici de cette littérature qui a la prétention 

 d'instruire tout le monde et qui n'apprend rien à per- 

 sonne , mais de celle qui laisse des impressions et des 

 souvenirs. Masse était l'auteur d'un petit livre sur l'his- 

 toire de son pays , un in parvi copia de moins de trois 

 cents pages, qui avait obtenu une médaille d'or (1). 



Aujourd'hui que je rouvre ce petit livre pour rectifier 

 des notes prises il y a vingt ans , je relis encore, plein 

 d'émotion, l'introduction où se reflète tout entière la 

 pensée intime du philosophe et les sentiments du bon 

 citoyen : 



(1) Mémoire historique et statistique sur le canton de La Ciotat , par 

 Etienne-Michel Masse, Marseille, 1842. Ce petit livre, dont il n'a été tiré que fort 

 peu d'exemplaires, imprimés aux frais des amis de l'auteur, a été couronné en 1840, 

 au concours ouvert par la société de statistique de Marseille. — Masse est mort il 

 y a seulement une dizaine d'années, regretté de tous ceux qui l'ont connu et qui 

 avaient pu apprécier sa vaste érudition, la bonté de son cœur et son ardent patrio- 

 tisme. 



