EXCURSION A CASSIS 95 



Deux ou trois brasses du trasmail étaient à peine 

 rentrées à bord de la barque qu'un beau mulle (1), de 

 l'espèce connue sous le nom de rouget de roche ^ se 

 présenta dans les rets. Il fut bientôt suivi de trois ou 

 quatre autres, ensuite d'une superbe dorée (2) que les 

 pêcbeurs appellent jooz^^on Saint-Pierre, 



Ces premiers débuts s'annonçaient comme un heureux 

 présage. A mesure que le trasmail, halé par le patron, 

 était amené dans la barque, la brassée de filet passait 

 entre les mains de maître Jean-Louis, qui, avec une 

 dextérité admirable, débrouillait en un clin d'œil le 

 poisson pris dans le thys. Il fallait surtout le voir à 

 l'œuvre lorsqu'arrivèrent les scorpènes de l'espèce des 

 Rascasses (3) aux dangereux aiguillons ; il fallait en- 

 tendre ses facéties, quand après avoir de ses mains cal- 

 leuses démailloté le captif, il le saisissait dextrement 

 par la tête pour le jeter au fond de la barque. 



Il restait encore plus de la moitié du filet à retirer de 

 l'eau et déjà deux grandes corbeilles étaient remplies 

 de poissons. Les scorpènes et les labres s'y montraient 

 en majorité. Patron Barthélémy, toujours à l'œuvre, 

 indiquait;, en halant le trasmail, la direction qu'on 

 devait donner au bateau et les évolutions à faire en 

 ramant pour bien conduire la pêche, car les rets, en 

 cédant à l'impulsion des courants sous-marins, oppo- 

 sent parfois des résistances que l'action des rames doit 

 vaincre sans trop forcer la levée. — On avançait donc 

 peu à peu, en faisant des détours tantôt vers la terre, 

 tantôt vers le large, et cette manœuvre s'exécutait par 



(1) Mullus surmuletus. 



(2) Zeus faher. 



(3) Scorpœna porcus et autres espèces voisines. 



