90 EXCURSION A CASSIS 



l'humeur voyageuse ; l'un courait les mers ; les deux 

 autres, poussés aussi par l'instinct commercial et cet 

 amour des lointaines entreprises dont nos pères les Pho- 

 céens répandirent le levain sur la côte celto-ligurienne, 

 avaient été s'établir aux îles Fortunées. Jugez-donc de 

 la joie de ces braves gens en apprenant que j'avais 

 longtemps habité le pays oii résidaient leurs chers en- 

 fants. Aussi à combien de questions ne me fallut-il pas 

 répondre? J'étais encore à table, prolongeant par plaisir 

 la conversation avec mes hôtes, lorsque le syndic des 

 gens de mer vint me faire visite et me présenter les trois 

 principaux patrons-pêcheurs de Cassis. 



III 



Je devais le lendemain faire plus ample connaissance 

 avec patron Barthélémy, un des trois prud'hommes- 

 pêcheurs qui m'avaient été présentés , car je lui avais 

 manifesté le désir d'assister à la pêche du trasmail (1), 

 et il s'était empressé de m'offrir sa barque. Trente pièces 

 de filet avaient été tendues devant la haute falaise de 

 Canaillo et il s'agissait d'aller les lever, c'est-à-dire de 

 les retirer de l'eau une heure avant le jour. Il fallait 

 donc s'embarquer avant l'aurore, une des premières 

 conditions de la pêche étant d'empêcher que le poisson 

 pris ne devienne la proie de celui qui rôde aux alen- 

 tours. 



(1) Je me sers ici de l'expression consacrée en Provence pour désigner le filet 

 appelé plus communément le thys ; selon Duhamel on dit aussi tremaille. 



