LES CATALANS ET LA PECHE AU PALANGRE 63 



par de grandes profondeurs. Leurs bateaux, bien cons- 

 truits et parfaitement équipés, pouvaient mieux résister 

 que les nôtres, dans les temps orageux, aux bourrasques 

 du golfe. 



Il m'intéressait donc de me renseigner sur l'associa- 

 tion de ces pêcheurs, dont la plupart habitaient encore 

 dans le petit port qui jadis avait servi de refuge aux 

 premières barques phocéennes. Je savais que l'art de 

 pêche, auquel ils se livraient de préférence, était un des 

 plus importants, et je m'étais promis de l'étudier dans 

 sa pratique et ses moindres détails. 



IV 



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Les anciens règlements sur la pêche au palangre (1) 

 fixaient à 4,800 le nombre d'hameçons que devait porter 

 un bateau palangrier. 



Ces hameçons s'attachent à des bras de ligne distri- 

 bués à la distance d'une brasse les uns des autres, tout 

 le long d'une ligne-mère, 



La longueur d'une ligne-mère est de 300 ou de 1 ,200 

 brasses, avec un nombre égal d'hameçons ; celle des 

 bras de ligne est de deux mètres (2). 



(1) Arrêt du conseil d'Etat du roi, 9 mars 1776. 



(2) Une ligne-mère, ainsi montée, forme le palangre de 300 brasses, ou bien 

 celui de 1,200, tous les deux enroulés dans un cabas de paille ou dans un canesteau 

 sur les bords duquel on accroche les hameçons. 



L'armement d'un bateau palangrier fut fixé, par les mêmes règlements, à quatre 

 canesteaux ou à seize cabas, ce qui portait toujours le nombre d'hameçons à 4.,800. 



On emploie aussi des palangres de 120 brasses, contenus dans des mannes en 

 sparterie (couffins), dont le nombre réglementaire est alors de quarante couftms 

 par bateau. 



