LES CATALANS ET LA PECHE AU PALANGRE 61 



et assez longs, mais dont on n'emploie que la partie du 

 milieu ; les deux extrémités, à soie frisée, sont mises 

 au rebut. Ces fds de soie s'adaptent au bout des lignes; 

 leur finesse les rend invisibles dans l'eau à cause de 

 leur transparence et empêche que les poissons ne les 

 coupent avec leurs dents. 



Les explications que J. Sala se plaisait à me donner 

 doublèrent l'intérêt que m'offrit l'examen de tous ces 

 objets et j'appris de cet intelligent industriel bien des 

 choses que j'ignorais auparavant . Sala était grand 

 amateur de pêche : ses renseignements sur l'art du 

 palangre me furent très précieux ; son genre de com- 

 merce le mettait journellement en relation avec les pê- 

 cheurs catalans alors établis à Marseille. C'était chez 

 lui qu'ils se pourvoyaient : « Ce sont d'excellentes 

 pratiques, me disait-il, mais fort économes; mes hame- 

 çons leur durent trop, car ils les font rétamer lorsque, 

 à force de service, ils commencent à prendre la rouille. » 



III 



Ce fut en 1721, après la peste qui décima d'une 

 manière si terrible la population de Marseille, que 

 quelques familles catalanes vinrent s'établir dans une 

 anse voisine du vieux port, où elles fondèrent une co- 

 lonie de pêcheurs qui s'accrut plus tard par l'arrivée 

 d'autres compatriotes. 



Nos pêcheurs provençaux ne virent pas sans jalousie 

 l'active concurrence que venaient leur faire ces étran- 



