LE MARTIGUES, SES ETANGS ET LEURS PÊCHERIES i 93 



que M. A. Saurel a publié récemment sur le Mar- 

 tigues (1). Elle supplée par son exactitude à tout ce que 

 je pourrais dire moi-même. 



« On ne dépassera pas le pont de Visle^ ajoute-t-il, 

 sans s'y être arrêté pour jouir du beau point de vue 

 qui s'offre au regard. En se tournant vers le nord, on 

 aperçoit l'étang de Berre se développant dans toute 

 son étendue; au midi, l'étang de Caronte, le cœmis 

 des géographes anciens, au fond duquel se présente 

 debout comme une sentinelle vigilante , la tour de 

 Bouc que Yauban entoura de solides remparts des- 

 tinés à protéger et à défendre le passage de la mer 

 à l'étans;. 



« Les narines réjouies par les émanations salines qui 

 se dégagent de tous côtés, les yeux éblouis par la lim- 

 pidité des eaux, les poumons reconfortés par la pureté 

 de l'air qu'on respire, on comprend qu'une population 

 vive heureuse sur ces îles et ces îlots semés entre deux 

 mers, et on trouve tout naturel que, né sur le bord de 

 ces eaux, l'enfant du pays ressente pour lui un amour 

 tellement exclusif que lorsqu'il en est éloigné il ne 



songe qu'à y revenir 



« Dépassez le pont ; qui rencontrez-vous ? Des ma- 

 rins de tout âge, des charpentiers, des pêcheurs éten- 

 dant leurs filets au soleil..., des femmes transportant 

 à pleines corbeilles des poissons de tout genre. Vous 



êtes à ïisle^ le quartier maritime par excellence 



C'est dans cette partie centrale de Martigues que se 

 trouve rhôtel-de- ville, la paroisse proprement dite, 



(1) Op. cif.,p. 4. 



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