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pluralité des voix, et la communauté put jouir de nou- 

 veau, pendant plus d'un siècle, de ce droit consacré par 

 l'ancienne coutume; mais en 1778 (1), elle s'en vit 

 frustrée une seconde fois. Un conseil, composé de vingt- 

 quatre patrons-pêcheurs, avec titre de conseillers, et 

 des quatre anciens prud'hommes, fut substitué aux 

 assemblées générales. Cette organisation n'était pas 

 moins défectueuse que celle tentée à la seconde époque 

 administrative, car tous les membres de la commu- 

 nauté, qui ne faisaient pas partie du conseil, devenaient 

 de fait étrangers à l'administration, puisque les conseil- 

 lers pouvaient eux-mêmes se réélire. « Les abus des 

 élections produites sous un tel régime, observe Ponsard 

 dans ses Instructions (2), furent vivement sentis : la 

 forme introduite en 1637 avait en vingt ans endetté la 

 communauté de 75,000 fr.; celle de 1778 lui fit éprou- 

 ver, en onze années, un préjudice de 90,000 fr. » 



Ainsi la situation ne fit que s'aggraver ; le désordre 

 financier de l'administration dissipatrice des conseillers 

 ne s'arrêta qu'en 1789, lorsque prévalurent de nouveaux 

 principes et que la nation régénérée proclama le con- 

 cours individuel de tous les citoyens à l'exercice du 

 droit commun. 



Le- 2 août 1789, la communauté des pêcheurs de 

 Marseille décida qu'à l'avenir le corps ne serait plus 

 administré que par l'assemblée générale de tous les 



(1) Déjà en 1776, par son arrêt du 9 novembre, le conseil d'État du Roi avait 

 apporté des changements dans le régime de la communauté des pêcheurs de Mar- 

 seille. L'arrêt du 4 octobre 1778 modifia quelques articles de l'antérieur et établit 

 un nouveau mode d'administration. 



(2) Instructions pour l'organisation des nouvelles prud'hommies et commu- 

 nautés de pêcheurs de la Méditerranée , rédigées par Ponsard , secrétaire de la 

 prud'hommie de Marseille, 9 février 1791. 



