MARSEILLE 13 



nomies noJDlcs et franches où perce la bonhomie sous 

 un certain air de rudesse. Il y avait dans le teint bruni 

 de ces hommes, sur chaque ride de leur visage, dans 

 leur tournure un peu guindée sous le singulier costume 

 dont ils étaient affublés, quelque chose qui trahissait 

 leur profession... C'étaient les prud'hommes-pêcheurs 

 en habit et manteau noir, rabat blanc, chapeau à 

 l'Henri IV, orné de quatre plumes noires. Quatre pa- 

 trons de barque exerçant les fonctions de magistrats de 

 la communauté ! 



J'eus occasion, quelques jours après, de faire leur 

 connaissance sous les auspices du secrétaire-archiviste 

 de la prud'hommie, l'estimable M. Arnaud, dont la 

 complaisance ne se démentit jamais pendant mon sé- 

 jour à Marseille, et auquel je suis redevable d'excellents 

 renseignements sur tout ce qui concerne la pêche et son 

 organisation dans cette localité. C'est grâce à son obli- 

 geance que j'ai pu m'instruire d'une foule de détails, 

 que j'aurais négligés peut-être, et qui sont venus com- 

 pléter mes recherches. Je suis heureux de pouvoir lui 

 donner ici ce témoignage de bon souvenir. 



II 



Le respect que s'est acquis l'institution des prud'- 

 hommes-pêcheurs s'est perpétué de siècle en siècle. La 

 Révolution de 89 n'apporta aucun changement notable 

 dans son ancienne organisation : l'assemblée nationale, 

 après avoir approuvé les bases de ces modèles de tri- 

 bunaux de paix, par son décret du 8 octobre 1790, 



