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moi le ravissant spectacle de la mer. J'étais heureux de 

 revoir ce beau golfe si souvent parcouru dans mes 

 jeunes ans, alors que, guidé dans mes débuts par nos 

 pêcheurs provençaux, la pêche n'était encore pour moi 

 qu'un joyeux exercice. 



Je m'étais proposé, avant tout, de profiter de mon 

 séjour dans l'ancien port phocéen pour acquérir des 

 notions sur l'organisation des pêcheurs en commu- 

 nauté et sur les lois particulières qui les régissent. Je 

 voulais aussi me mettre en relation avec les patrons- 

 prud'hommes. — On va voir que les circonstances, et 

 la mission officielle dont j'étais chargé, me servirent à 

 merveille. 



J'étais à peine installé à Marseille qu'eut lieu une de 

 ces fêtes religieuses qu'on célèbre toujours en grande 

 pompe dans le Midi. J'assistai au défilé de la procession 

 et vis passer successivement devant moi de longues files 

 de pénitents, des bandes 'de jeunes vierges voilées et 

 couronnées de fleurs, de jeunes adolescents aux che- 

 veux frisés et poudrés, qu'on avait habillés en lévites. 

 Le corps sacerdotal venait ensuite, accompagné des au- 

 torités civiles et de la magistrature en grand costume, 

 chacun selon son rang, précédé 'ou suivi de ses aco- 

 lytes. 



Parmi ces différentes corporations, quatre person- 

 nages fixèrent mon attention d'une manière toute par- 

 ticulière : le type gallo-grec, si frappant en Provence, 

 surtout à Marseille chez les gens du peuple, était in- 

 crusté dans chacun de leurs traits comme sur une mé- 

 daille antique. On eût dit quatre têtes coulées en 

 bronze. Le beau buste de notre sculpteur provençal, le 

 célèbre Puget, peut donner l'expression de ces physio- 



