4 INTRODUCTION 



» fois éclairé par l'astre du jour et illuminé par les 

 » astres de la nuit ; il voit dans le même moment et 

 tous les soirs qui s'éteignent et toutes les aurores qui 

 » s'éveillent (1). » 



« Glorieux miroir, s'écrie Byron, oii la face du Tout- 

 » Puissant se réfléchit dans les tempêtes !.. Toutes les 

 » régions du globle sont soumises à ton empire et tu 

 » marches terrible, insondable et redouté. » 



Dans une autre strophe de ce beau chant de Child 

 Harold, le poëte, toujours plus inspiré en présence 

 de cet Océan immuable comme le destin, ajoute en- 

 core : 



(( Mais en toi rien ne change que le caprice de tes 

 )> flots ; le temps ne grave pas une ride sur ton front 

 )> d'azur , et tel que te vit l'aurore de la création , tel 

 » nous te voyons aujourd'hui (2). » 



Écoutez aussi Michelet dans un de ses plus beaux 

 livres (3) : 



« Chaque fois que nous approchons d'elle (la mer), 

 » il semble qu'elle dise du fond de son immutabilité : 

 « Demain tu passes et moi jamais. Tes os seront dans 

 j> la terre, dissous même à force de siècles, que je con- 

 » tinuerai encore, majestueuse, indifférente , la grande 

 D vie qui m'harmonise, heure par heure , à la vie des 

 » mondes lointains. » 



La mer a conservé dans son sein tous les germes que 



(1) La Méditerranée, ses îles et ses bords, par M. Louis Enault, p. 2. 



(2) The sea. Lord Byron. Child Harold. Chant 4. 



(3) La Mer, par Michelet. 



