INTRODUCTION 3 



M rochers, se logent dans des crevasses, qui se cherchent 

 j> ou se fuient, se poursuivent ou se battent , se cares- 

 » sent avec amour ou se dévorent sanns pitié... » Ainsi 

 s'exprimait naguère encore , au sujet de cette merveil- 

 leuse fécondité des eaux, un naturaliste que la mort 

 vient de ravir à la science (1). 



« On trouve dans la mer animée, a dit Lacépède, de 

 » l'unité et de la diversité, qui constituent le beau ; de 

 » la grandeur et de la simplicité, qui forment le su- 

 » blime ; de la puissance et de l'immensité , qui com- 

 » mandent le respect. » 



Tous les hommes doués du sentiment poétique ont 

 rendu hommage à l'imposante majesté de la mer qui 

 seule peut donner une idée de la toute-puissance di- 

 vine : 



« L'Océan, dit Enault, est la plus suMime image de 

 » Dieu ; il baigne tous les continents ; il est tout à la 



(1) Pourquoi ne nommerais-je pas de suite, dans cette note , l'illustre auteur du 

 Monde de la mer, ouvrage posthume d'Alfred Moquin-Tandon , que j'aurai plus 

 d'une fois occasion de citer? C'est pour moi un devoir de glorifier cet esprit d'élite, 

 ce noble cœur, cet ami si justement regretté. Le pseudonyme d'Alfred Fredol 

 avait sa raison d'être pendant la vie de l'auteur, mais aujourd'hui il doit dispa- 

 raître pour que le livre passe à la postérité avec toute l'autorité d'un nom cher à 

 la science. — Une amitié presque fraternelle m'unissait à Moquin-Tandon : dans 

 sa correspondance intime, il m'entretenait souvent du Monde de la mer, son œuvre 

 de prédilection, qu'il achevait à peine quand la mort l'a frappé. Son fils aîné, qui 

 en soigne maintenant l'impression , m'en communique les épreuves : je viens de 

 recevoir la 21 ^ feuille, et je suis heureux d'être le premier à rendre hommage à la 

 pensée philosophique qui domine dans cette brillante description des êtres aqua- 

 tiques. Dès les premières pages , l'exposé des phénomènes qui se manifestent au 

 sein des eaux, vous saisit d'admiration. C'est la vie dans la mer : alors commenee 

 cette genèse qui se déroule toujours plus sublime depuis les premières ébauches 

 jusqu'aux organisations les plus compUquées et vous fait passer successivement des 

 plus grêles aux plus puissantes ; narration d'un style simple, attrayant, soutenu,, 

 qui rappelle tout le charme de sa parole !... Teneriffe, cet. 1864. 



