286 DE LA PECHE AUX BŒUFS 



bent la pêche aux bœufs, » et d'empêcher en même 

 temps Tusage des filets traînants et de toutes les pêches 

 défendues , « sous quelques dénominations qu'on les 

 cache. » 



VI 



Par tout ce qui précède, on a dû voir que la pêche 

 aux bœufs, reconnue la plus nuisible à la multiplica- 

 tion du poisson, est la principale cause de la stérilité 

 des eaux dans les parages où elle s'exerce. On se plaint 

 généralement de la cherté du poisson et de la diminu- 

 tion des produits de la pêche dans tous nos ports de la 

 Méditerranée. Depuis que le grand ganguy de traîne a 

 été toléré dans ces mers autrefois si poissonneuses, les 

 beaux merlans et tant d'autres espèces recherchées de la 

 famille des gades et des percoïdes, sont devenus de 

 plus en plus rares. Les pêcheurs Catalans, ces intré- 

 pides pourvoyeurs de nos marchés, qui allaient tendre 

 leurs lignes à quinze lieues au large, ont vu peu à peu 

 s'éteindre leur industrie. Etablis à Marseille depuis 

 plus d'un siècle, ils avaient armé, en 1789, jusqu'à 

 cinquante -trois bateaux (déjà réduits à vingt-huit en 

 1827) et n'en comptaient plus que quelques uns en 

 1840. Ruinés par les pertes que les tartaniers leur fai- 

 saient éprouver en passant sur leurs lignes de pêche et 

 ne retirant plus aucun profit dans les parages incessam- 

 ment ravagés par les filets traînants, ces habiles pêcheurs 

 furent chercher ailleurs une meilleure fortune (1). 



(1) Voyez chapitre 2, épilogue. 



