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ET DE CELLE AVEC FILETS THA1NA>TS EN GÉnÉHAL 289 



pèche ne pouvait nuire à la reproduction de l'espèce. 

 C'est une erreur. Le plateau , qui embrasse dans le 

 golfe de Lion plus de quarante lieues de côtes, offre des 

 fonds de différente nature. Le sable vasart y domine ; 

 mais on y rencontre aussi des fonds coquilliers et 

 d'autres, bien connus des pécheurs palangriers, où la 

 sonde accuse du gravier et des roches avec des plantes 

 marines. A douze lieues environ dans le sud-ouest du 

 cap Couronne, les Catalans vont tendre leur palangre 

 sur des fonds poissonneux qu'ils nomment placeres, et 

 y prennent des gournaux et des grondins (1), par plus 

 de soixante brasses. A vingt-cinq lieues dans le sud du 

 port de Cette, et à quinze lieues au large d'Aigues- 

 Mortes, les palangriers font aussi la pêche des grands 

 merlans. Or, ces pêcheurs n'iraient pas risquer leurs 

 lignes dans ces profondeurs , si l'expérience ne leur 

 avait prouvé que la qualité du fond attire les poissons 

 qu'ils recherchent. Ces oasis de la mer sont autant de 

 frayères où beaucoup d'espèces viennent déposer leurs 

 œufs. 



Mais les poissons ne frayent pas seulement dans ces 

 cantonnements, et d'après l'opinion des pêcheurs, un 

 grand nombre préfère les fonds de sable vasart, surtout 

 les soles, les raies, les rougets , les capelans, les mus- 

 telles, et même les merlans , qui comptent en grande 

 majorité parmi les espèces qu'on prend avec le filet des 

 tartanes. Et n'en fut- il pas ainsi que je n'en resterai 

 pas moins convaincu , par les résultats matériels de la 

 pêche, que des myriades de petits poissons appartenant 

 aux espèces citées, trouvent, dans ces grandes profon- 



(1) Trigla (jiirnardus. Bloch, et Trigla cticulufi. L. 



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