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deurs, de bonnes conditions d'existence. Les raies , si 

 abondantes dans ces parages, sont des poissons vivi- 

 pares (l) qui aiment les fonds vaseux, où elles pro- 

 créent. Les baudroies, qu'on pêche également sur le 

 plateau, sont dans le môme cas, et tous ces poissons, 

 grands ou petits, à l'état adulte ou de menu fretin, 

 sont impitoyablement ramassés par le filet dragueur. 



Une uniformité absolue ne règne donc pas dans ces 

 parages ; s'il en était ainsi, cette uniformité ne serait 

 pas en harmonie avec les goûts et les instincts des dif- 

 férentes espèces qui vivent et se propagent dans ces 

 eaux, puisqu'on les pêche toute l'année et à toutes les 

 phases de leur existence. La nature a su pourvoir à 

 leurs besoins ; les zoophytes n'y manquent pas, et les 

 bancs d'huîtres que le fdet des tartanes y rencontre, 

 signalent la présence de roches sous-marines sur plu- 

 sieurs points. 



Les poissons que l'on pêche sur le plateau n'appar- 

 tiennent pas, comme on le croit, aux espèces de pas- 

 sage : soutenir une pareille opinion serait confondre les 

 poissons aventuriers avec les migrateurs qui renouvel- 

 lent chaque année leurs voyages périodiques et dont 



(Ij On sait que les poissons vivipares, raies, baudroies, etc , s'approchent de la 

 côte au printemps ou en été, pour donner naissance aux petits qui proviennent des 

 œufs édos dans le corps des femelles. Le nombre de ces fœtus varie de douze à 

 quinze. Les portées ont lieu, dit-on, deux fois l'an. Après la sortie des petits, les 

 enveloppes coi nées qui représentent les œufs des ovipares, sont expulsées et vien- 

 nent s'échouer sur les plages. Les jeunes raies, de même que les baudroies, nagent 

 aussitôt qu'elles sont nées et vont elles-mêmes à la recherche de leurs aliments. 

 Les unes et les autres aiment les fonds de vase, où elles se cachent pour se nourrir 

 de vers marins et de zoophytes. La baudroie porte sur le front des filaments mem- 

 braneux qui attirent, par leur ressemblance avec certains appâts, les petits poissons 

 qne la faim conduit près d'elle et qu'elle engloutit dans sa large bouche, lorsqu'ils 

 arrivent à sa portée. 



