DE CASSIS AU VAR 155 



faisait déjà nuit lorsque nous abordâmes la plage ; le 

 patron débarqua une partie de ses gens et fit dresser, 

 sur le sable, une tente qui fut bientôt installée avec une 

 longue percbe, soutenue par deux avirons. On suspen- 

 dit au milieu un grand fanal et nous trouvâmes, là- 

 dessous, un excellent abri avec Jossérant et deux autres 

 amis qui avaient voulu assister à notre expédition noc- 

 turne. 



Le patron prit aussitôt ses dispositions pour com- 

 mencer les opérations de la pêcbe. La majeure partie 

 de l'équipage se rembarqua ; maître Jean-Pierre, vieux 

 marin des plus accrédité dans l'art de l'eissaugue, prit 

 le timon de la barque et se dirigea vers la baute mer 

 en laissant à terre le bout du cordage, dont l'autre ex- 

 trémité devait être attacbée à un des bras du filet. 

 Notre patron était resté sur la plage pour veiller à la 

 manœuvre : il distribua d'abord les liommes qu'il avait 

 gardés avec lui ; deux ou trois furent placés à droite, 

 à l'endroit d'où le bateau venait d'effectuer son départ, 

 les autres s'éloignèrent, vers la gauche, à la distance 

 d'environ 500 mètres , prêts à recevoir l'autre bout 

 de cordage qui devait servir à haler sur l'autre bande 

 du filet, lorsque les gens de l'équipage du bateau se- 

 raient de retour, après avoir cerné l'espace de mer que 

 l'eissaugue et ses amarres devaient embrasser. 



Je suivis un instant des yeux la marche de la barque 

 qui s'éloignait rapidement en larguant les sartis, et 

 bientôt je ne l'aperçus plus que comme un point noir 

 qui se perdait dans l'obscurité. « Ils doivent commencer 

 à caler le filet, » -me dit le patron que j'avais près de 

 moi. — Après quelques instants de silence, il se rap- 

 procha des hommes placés à la gauche, et, sortant de 



