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appela l'attention des savants : son intérêt tenait surtout 

 à la connaissance qu'il donnait d'un grand nombre 

 d'espèces de nos mers presque oubliées depuis Ronde- 

 let et même restées ignorées de cet ancien naturaliste. 

 Guillaume Rondelet, le père de l'iclithyologie française, 

 né en 1507 à Montpellier, publia un livre fort curieux 

 contenant la description de cent quatre-vingt-sept es- 

 pèces de poissons appartenant à notre mer intérieure (1). 

 Risso en a décrit trois cent dix-sept du golfe de Nice 

 seulement ; mais il en est dans le nombre d'un peu 

 douteuses. L'imagination méridionale de l'auteur l'em- 

 porta par fois trop loin dans ses études sur les mœurs 

 des poissons, supposant à certaines espèces des habi- 

 tudes ou des facultés, des passions mêmes, tout à fait 

 conjecturales. Ainsi, en parlant des anguilles il a dit : 

 « Une vive tendresse, un dévouement sans bornes pour 

 leurs petits paraissent être les affections des poissons de 

 ce genre ; ^) et au sujet des esturgeons : « des habitudes 

 douces et paisibles, des désirs sobres et modérés pour la 

 proie, ne semblent pas s'accorder avec la taille énorme 

 de ce cartilagineux. » La remore (echeneis rémora), 

 selon lui « plus inerte qu'entreprenante, na que des 

 désirs modérés ; plus indolente que courageuse , elle se 

 fixe sur les squales ou contre les bâtiments , et traîne 

 ainsi une vie languissante et misérable, j> 



Risso vit dans les nonnats trois espèces distinctes, 

 ni plus ni moins, et à l'exemple de certains nomencla- 



(1) La première partie de l'ouvrage de Rondelet fut publiée in-fo à Lyon, en 155-1, 

 sous le titre de Libri de piscibus marinis in quibus verœ piscium effigies expresses, 

 sunt ; la seconde partie parut l'anne'e suivante sous celui de Universœ aqualium 

 historiœ pars altéra , cum veris ipsorum imaginibus. Il existe une traduction 

 française de cet ouvrage remarquable, intitulée Histoire entière des poissons, par 

 M. G. Rondelet. Lyon, 1558, in-i". 



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