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borna ses étude à ce beau champ d'observation ; éloigné 

 du foyer des connaissances humaines, possédant peu 

 de livres, il poursuivit ses travaux dans le silence et 

 les livra à la publicité sans la moindre présomption. 

 L'épigraphe de son livre résume sa pensée et sa naïve 

 confiance : 



Est quadam prodire tenus, si non datur ultra. 



Horat. epist. i. 



Dans les considérations générales qui servent d'in- 

 troduction à son ichthyologie , Risso a donné des 

 renseignements sur tous les arts de pêche en usage 

 dans le golfe de Nice. J'éviterai d*en parler ici pour 

 ne pas tomber dans des redites, ces arts étant les 

 mêmes que ceux qu'on pratique dans les autres ports 

 de la côte de Provence. — J'avais pu déjà juger par 

 moi-même, pendant mon premier séjour à Nice, de 

 l'abondance et de la grande variété d'espèces qu'on 

 péchait dans les eaux du golfe depuis l'embouchure du 

 Var jusqu'au-delà de Bordighera ; mais lorsque j'y 

 retournai douze ans après, les fonds épuisés de cette 

 mer jadis si prodigue, étaient loin d'offrir aux pêcheurs 

 les mêmes ressources. La poissonnerie de la ville ne 

 présentait plus le même aspect : ce n'était plus ce 

 marché que j'avais vu si animé et toujours bien pourvu, 

 où venaient s'amonceler tant de beaux poissons que les 

 hardis palangriers rapportaient de la haute mer ou 

 qu'on péchait dans les parages plus rapprochés de 

 la côte. — Risso déplorait cette décadence et dans 

 une lettre qu'il m'écrivit peu avant sa mort^ il s'ex- 

 primait en ces termes : 



