356 DES MADRAGUES 



des trente-quatre madragues d'Espagne s'élevaient en- 

 core à quarante-deux mille escudos (1 1 3,400 francs), les 

 plaintes continuaient toujours ; beaucoup de pêcheries 

 étaient abandonnées, et les madragues de France en 

 grande partie supprimées. Néanmoins, en dépit de la 

 défaveur dans laquelle était tombée la pêche des thons, 

 les pêcheurs associés de Garry et du Sausset, à l'extré- 

 mité occidentale de la baie de Marseille, réalisaient 

 34,000 francs de profit sur six mille thons qu'ils pre- 

 naient à la cerne vers la fin du printemps. 



Qu'on ne désespère donc pas de la pêche ; les pois- 

 sons voyageurs ne manqueront jamais aux pêcheurs ; 

 les madragues pourront bien leur faire défaut ; mais, 

 au besoin, d'autres arts de pêche leur viendront en 

 aide. 



XI 



Jusqu'au commencement du xvii® siècle, les grandes 

 pêches de thons ne se firent qu'à la cerne sur nos côtes 

 méridionales de France, où cette méthode était encore 

 très usitée lorsque Duhamel du Monceau écrivait son 

 Traité général des pêches, La pêcherie de Collioure, 

 sur la côte du Roussillon, qu'il a décrite, passait à cette 

 époque pour une des plus productives. Les opérations 

 avaient Ueu ordinairement de juin en septembre : Col- 

 lioure entretenait des guetteurs à gages, spécialement 

 chargés d'observer l'arrivée des thons du haut de deux 

 tours situées à l'entrée du port. Ces poissons se présen- 

 taient parfois, dans ces parages, en bandes de plus de 



