264 DE LA PÊCHE AUX BŒUFS 



Les deux barques qu'on em[)loie pour la pêche au 

 grand ganguy représentent, avec leur filet, un capital 

 peu en rapport avec les faibles ressources des pêcheurs. 

 L'armateur se charge des frais d'armement et supplée à 

 toutes les dépenses qu'entraîne cette pêche qu'il ne peut 

 faire, pourtant, qu'en appelant à son aide les équipages 

 dont il a besoin. C'est par des avances successives qu'il 

 assujettit à son service un certain nomi)re de pêcheurs 

 mercenaires. Monopolisant ainsi ses opérations , il en 

 retire le premier bénéfice. Le produit de la pêche est 

 réparti d'une manière plus ou moins équitable dans les 

 différents ports d'armement : la part qui revient à cha- 

 cun est toujours très minime, et les hommes engagés 

 préfèrent, la plupart, une rémunération mensuelle, fixée 

 d'avance, que le gain éventuel qu'ils peuvent retirer de 

 leur participation au produit. 



La révolution qui s'est opérée, depuis environ un 

 demi-siècle, dans l'exercice de la pêche sur la majeure 

 partie du littoral du Languedoc et du lloussillon, a 

 changé, comme je le prouverai bientôt , toutes les con- 

 ditions économiques de la pêche côtière , au grand dé- 

 triment de l'alimentation publique. — La liberté de la 

 pêche , revendiquée par les pêcheurs riverains des 

 étangs salés, s'appuyait sur les lois qui ont aboli les 

 concessions d'origine féodale. Les principes du droit 

 public, qui servent de base à notre législation, ne sau- 

 raient se concilier aujourd'hui avec l'exercice d'un 

 droit domanial sur des eaux déclarées libres. J'aurai 

 occasion de m'occuper de ces questions importantes 

 quand je traiterai des madragues et des bordigues. 

 Il me suffit maintenant d'appeler l'attention sur les 

 causes qui ont arrêté les progrès de la pêche côtière, 



