272 . DE LA PECHE AUX BOEUFS 



poisson au premier âge. Les plaintes nombreuses qu'a- 

 vaient motivées les dommages occasionnés aux autres 

 arts par les tartanes à ganguy, déterminèrent le conseil 

 des prud'hommes de Cette à prendre des mesures ri- 

 goureuses pour empêcher les conflits entre les pêcheurs 

 du grand art et ceux des arts menus. Les tartanes fu- 

 rent tenues de ne commencer leurs opérations que demi- 

 heure avant le lever du soleil et de rentrer au port 

 demi-heure après son coucher ; elles ne devaient entrer 

 en pêche qu'à partir de vingt brasses de profondeur en 

 tirant au large. On évitait ainsi les avaries que pou- 

 vaient souffrir les filets et autres engins de pêche au 

 passage des tartanes, soit par la maladresse de leur ti- 

 monnier, soit par l'incurie de leurs patrons (1). 



Agde et les petits ports de ce quartier maritime em- 

 ployaient à la pêche aux bœufs, en 1842, jusqu'à qua- 

 rante-six grandes barques de vingt-cinq à quarante ton- 

 neaux. 



Dans les syndicats dépendant du quartier de Nar- 

 bonne , qui comprennent environ vingt-cinq lieues de 

 côtes, on pratiquait aussi le même genre de pêche. Les 

 pêcheurs de Gruissan et ceux de Fleur j comptaient 



(1) L'ouverture de la poche du filet -est d'environ onze pieds, et la largeur des 

 bras ou d'ailes, à partir de la gorge, va en diminuant. La longueur de la poche est 

 de huit brasses et celle des bras est à peu près la même. Le filet mesure donc une 

 étendue de dix-huit brasses ou d'environ vingt-cinq mètres. Le verveux est placé 

 dans la manche du filet à l'endroit où la poche commence à se rétrécir et n'a plus 

 que deux pieds de diamètre. Le fond de la poche est fermé par une ligne assez 

 longue pour que le bout puisse flotter au-dessus de Teau au moyen d'un liège , afin 

 d'indiquer aux pêcheurs la position de la manche. Les mailles des ailes ont d'abord 

 dix-huit lignes au carré et diminuent ensuite de grandeur jusque vers la gorge. 

 De là jusqu'au verveux , elles se rétrécissçnt. de plus en plus jusqu'à l'extrémité de 

 la poche ou du sac. Outre les fortes ralingues qui entourent la gorge du filet et la 

 partie inférieure des ailes, quinze livres de plomb sont distribuées, par bagues, sur 

 le bord inférieur de la gorge et des ailes. 



