ET DES GRANDES PECHES DE THONS 317 



Les modernes, en adoptant la dénomination spécifique 

 que les Latins donnèrent au thon fthyimusj, en ont dé- 

 rivé thonnare ou thonaire, pris souvent comme syno- 

 nyme de madrague , et que l'on a appliqué en même 

 temps à ce genre de pêche et aux filets mobiles qui 

 servent aussi à prendre les thons. De là est résulté une 

 confusion que les Espagnols ont encore aggravée en dé- 

 signant indistinctement sons le nom de madrague (al- 

 madraba) les divers engins de pêche, soit qu'il s'agit 

 d'arrêter les thons de passage au moyen de fdets séden- 

 taires ou bien de les cerner avec des filets mobiles, 

 comme je l'ai déjà expliqué. C'est ce qui m'oblige, en 

 traitant des madragues, de donner aussi des renseigne- 

 ments sur les grandes pêches à la cerne, me réservant de 

 décrire, en son lieu, la pêche à la thonnare que Ton 

 pratique plus particulièrement sur nos côtes de Pro- 

 vence. 



III 



Les progrès qu'avait fait la pêche des thons chez les 

 anciens Grecs se maintinrent sous la période romaine, 

 surtout à l'époqiie des empereurs, longtemps après que 

 la Grèce eut été soumise. On continua de pêcher beau- 

 coup de thons à Samos, à Bysance, à Caryste et en Sicile; 

 les produits annuels de cette pêche placèrent toujours 

 ces scombres au rang des poissons les plus utiles ; 

 elle conserva longtemps sa réputation et son impor- 

 tance ; elle perdit l'une et l'autre, lorsque les nations 

 du nord eurent envahi l'Italie. Il n'en est plus fait 



