ET DES GRANDES PECHES DE THONS 335 



dans rOcéan, sont encore très importantes bien que 

 leur produit ait diminué comparativement aux résul- 

 tats obtenus vers le milieu du xvi® siècle. Les comptes 

 des rendements annuels, conservés dans les archives de 

 la maison des ducs de Medina-Sidonia , auxquels ap- 

 partiennent les trois madragues que je viens de citer, 

 portent à plus de cent mille thons la moyenne de la 

 pêche annuelle de 1525 à 1570. On en prit cent dix 

 mille cent cinquante-deux à Conil et à Zahara, seule- 

 ment, en 1559 (1). 



Ce fut en 1376 que don Enrique (Henri II) concéda 

 privilège à l'ancienne maison des Nielha, pour l'éta- 

 blissement exclusif des madragues destinées à la pêche 

 des thons, depuis le Guadiana jusqu'à la côte du royaume 

 de Grenade , conquise ou à conquérir (desde el rio 

 Odiana hasta toda la costa del reino de Grenada con- 

 quista o que se conquistara). Cette concession passa 

 ensuite par héritage aux ducs d'Albe et de Medina-Si- 

 donia. 



Vers la fm du xv® siècle, le roi d'Espagne confirma 

 ces privilèges avec la faculté exclusive de la pêche des 

 thons dans les eaux du détroit et de l'Océan, libre de 

 tout tribut (droit de vente et de revente, de cientos (2) 

 et de péage ) sur tous poissons péchés dans les madra- 

 gues des ducs, ainsi que sur le matériel nécessaire à 

 l'exploitation de leurs pêcheries. 



Ces puissants seigneurs se montrèrent toujours jaloux 

 de leurs privilèges : en 1 732 , l'administration fiscale 

 de la ville de Carinona ayant perçu un droit de 30 



(1) Reguart : Op. cit., t. i, p. 46 à 59. 



(2) Droit de i pour 0/0. 



