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revenait aux pêcheurs et l'autre moitié (ou les deux 

 tiers, dans le cas où les corporations ne pourraient 

 fournir tout le matériel de pêche) devait être mis en ré- 

 serve dans la caisse de l'administration pour suhvenir 

 aux dépenses. Si les moyens d'exploitation manquaient 

 aux pêcheurs , les entreprises particulières étaient ad- 

 mises aussi aux enchères avec l'ohhgation de n'em- 

 ployer que des gens de mer, dont le nombre était fixé 

 pour chaque madrague, et s'il ne se présentait aucun 

 adjudicataire, les corporations restaient libres de faire 

 la pêche pour leur compte et risques , comme ils l'en- 

 tendraient, mais en payant un réal (vingt-sept cen- 

 times) pour chaque arrobe (vingt-cinq livres) de pois- 

 son. On ne tarda pas à reconnaître ce que ce règlement 

 avait de défectueux. 



On a fait valoir aussi, comme une des causes de la 

 décadence des madragues, la rareté du poisson toujours 

 plus marquée d'année en année. Mais il est surtout une 

 opinion que je ne puis me dispenser de citer ici : on 

 suppose que la préférence donnée dès le principe aux 

 madragues de passage, dans les divers parages de la Mé- 

 diterranée où elles ont été établies, avait été fatale à la 

 reproduction de l'espèce, en arrêtant les grandes bandes 

 de thons, dans leurs migrations d'Occident en Orient, 

 lorsque ces poissons s'introduisent dans nos mers du 

 midi pour aller frayer dans la mer Noire. La mort de 

 chaque thon, pris avec les ovaires pleins, anéantirait 

 alors, suivant un calcul exagéré, plus d'un million de 

 poissons, et la reproduction, atteinte dans sa source, 

 occasionnerait cette grande diminution de l'espèce, car 

 les bandes qui échappent aux pêcheurs ne suffiraient 

 plus pour réparer les pertes. 



