ET DES GRANDES PECHES DE THONS 351 



Cette opinion, émise pour la première fois par Tas- 

 sesseur de marine de Valence (1), ne me paraît guère 

 fondée : nous n'avons, jusqu'à présent, aucune preuve 

 bien certaine sur le véritable motif des migrations 

 périodiques des poissons voyageurs. De jeunes thons, 

 du poids de vingt livres ont été pris à la première 

 époque des passages, de même que dans la saison des 

 retours, et il n'est pas probable que ces jeunes poissons 

 soient le produit de la même année. D'autre part, en 

 supposant qu'au lieu d'un million, comme on le pré- 

 tend, les ovaires d'une femelle ne contiennent que cent 

 mille œufs et que la moitié périssent pour diverses 

 causes, il ne faudrait que six femelles pour produire trois 

 cent mille thons. Or, c'est à peine si la pêche annuelle 

 de toutes les madragues de la Méditerranée arrive au- 

 jourd'hui à ce chiffre. Pourtant il paraît bien certain 

 que les thons frayent dans nos mers : un seigneur 

 Sicilien, Charles d'Amico, duc d'Ossada, qui a publié 

 de curieuses observations sur la pêche des thons (2), 

 assure que ceux qu'on prend en avril ou en mai, c'est- 

 à-dire à leur arrivée, n'ont pas encore les ovaires 

 pleins, mais qu'en peu de jours ces organes grossissent 

 et augmentent en poids de quinze onces à douze livres; 

 que dès le mois de juin, on voit des thons, animés du 

 désir de reproduction, s'ébattre dans le fond du golfe 

 et déposer leurs œufs sur les algues, où les mâles vien- 

 nent les féconder; qu'au mois de juillet, les thons 



(1) Cette opinion a été citée dans le Rapport du fiscal de l'amirauté d'Espagne : 

 Almadraba. Resumen historico de su empleo, etc. Mémoire de la Commission 

 permanente de pêche. Madrid 1866. 



(2) Observations pratiques sur la pêche , la course et les routes des thons, 

 traduction française, d'après l'ouvrage original. Messine, 1816. 



