230 DES ARTS DE l'ÈCHE AU MAUTIGUE^ 



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J'ai peu de chose à dire sur la pêche du sardinal 

 que l'on fait au Martigues. Le sardinal est un fdet 

 flottant, d'une seule nappe, dont j'ai déjà parlé. Son 

 nom indique assez qu'il sert spécialement à la pêche 

 de la sardine. On fait quelquefois cette pêche dans le 

 grand étang. Les anciens documents nous apprennent 

 que le sardinal y fut permis dès l'an 1*299 et que les 

 pêcheurs génois et livournais , qui fréquentaient le 

 Martigues, en retiraient d'assez bons bénéfices. Avant 

 les envasements qui ont obstrué le port de Bouc (1), 

 on faisait encore de grandes pêches de sardines dans 

 l'étang de Berre, et on y prenait jusqu'à cent quintaux 

 de ces cluppées en une semaine. 



La pêche au sardinal se fait en mer le long de la 

 cote. Sa pratique est la même depuis Collioure jusqu'à 

 Nice. On prend aussi beaucoup de melettes (2) avec un 

 filet analogue, mais à plus petites mailles. Ce joli poisson 

 aux couleurs brillantes, est d'excellent goût et se sale 

 comme l'anchois. D'après llisso, ses écailles argentées 

 ci la substance qu'on retire de sa vessie natatoire, four- 

 nissent cette matière nacrée, connue sous le nom d'es- 

 sence d'Orient et qu'on emploie pour la fabrication des 

 fausses perles (3). 



(1) Principalement l'entrée de Panse de Cannevieili» 



(2) Argentina shpijrœna. 



(3) Icfithyologie de Nice, \\. 336. 



