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privilèges feraient supposer qu'il y avait là autre chose 

 qu'une faveur des chefs de la maison des Baux accordée 

 à leurs vassaux communs. 11 pense que la race des 

 seigneurs des Baux ou des baou^ établie d'abord dans 

 les montagnes, eut une origine pastorale ; que ce fut 

 elle qui imposa la compascuité et qu'elle fut assez puis- 

 sante pour la maintenir. Les seigneurs des Baux, selon 

 lui, ne furent peut-être dans le principe que les chefs 

 ou protecteurs d'un peuple nomade dont les troupeaux 

 passaient alternativement des rivages de la mer aux 

 plus hautes montagnes de la Provence. 



c( Pour ne pas croire, dit-il, que les grandes maisons 

 originaires du nord aient pu avoir le goût des exploita- 

 tions pastorales, il faudrait oublier que les peuples qui 

 remplacèrent les Romains étaient tous pasteurs. Les 

 plus illustres maisons d'Espagne n'ont-elles pas le plus 

 de part à cette grande association pastorale qu'on appelle 

 la Mesta? Les puissants pasteurs de Sobrarbe ne furent- 

 ils pas la tige des premiers rois d'Aragon ? Les seigneurs 

 de Polignac n'étaient-ils pas les rois des montagnes ? 

 De grandes maisons d'Allemagne et d'Ecosse ne por- 

 taient-elles pas ce titre ? 11 n'y a pas jusqu'à l'étoile du 

 blason des Baux qui ne soit un indice, car ce signe 

 mystérieux, qui guida les Mages, brilla pour les ber- 

 gers comme pour les rois (i). » 



Guillaume Hugues de Baux, un des plus anciens 

 seigneurs de cette noble maison, faisait déjà parler de 

 lui au milieu du onzième siècle. Dès les premières 

 années du douzième, ces fiers barons déployèrent leur 

 bannière pour soutenir leurs droits sur le comté de 

 Provence et ce fut pour aviser aux moyens d'arrêter 



(1) Mémoire hist. et statist. sur le canton de La Ciotat, par E. Michel Masse. 



