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plus logique, à la fois profitable à l'État et avantageux 

 au public. 



Si nous remontons à l'origine de la plupart de nos 

 établissements maritimes, nous devons reconnaître qu'ils 

 sont dûs aux communautés de pêcheurs qui les pre- 

 mières se fixèrent sur notre littoral. Livrés spécialement 

 à l'industrie de la pêche, ces travailleurs de la mer ont 

 des titres acquis sur les eaux que leurs ancêtres ont 

 exploitées depuis des siècles. Leur droit de premier 

 occupant est antérieur à tout autre, car avant eux au- 

 cune pêcherie n'existait dans les parages où les ma- 

 dragues n'ont été établies que longtemps après. 11 serait 

 donc de toute justice de réserver les faveurs de ces 

 pêcheries à des hommes utiles et dignes de protection 

 pour les services qu'ils rendent à l'Etat et les ressources 

 qu'ils procurent journellement à l'alimentation publi- 

 que. Les madragues autorisées et exploitées comme des 

 biens communaux, pour compte et au risque et péril 

 des prud'hommies de patrons-pêcheurs qui en feraient 

 la demande , ne violeraient pas aussi ouvertement le 

 principe du libre exercice de la pêche que ces conces- 

 sions faites à des particuliers, à titre de fermage, et en 

 vertu d'un droit domanial fort contestable. Ces sortes 

 d'autorisations du reste ont déjà été accordées, comme 

 on la vu, à des communes du littoral par l'administra- 

 tion de la marine, dont les attributions s'étendent sur 

 la police générale des pêches. 



Donner aux prud'hommes-pêcheurs la faculté d'éta- 

 blir des madragues, sans autres restrictions de la part 

 de l'autorité maritime que son approbation sur le choix 

 des postes, afin de sauvegarder la navigation côtière 

 contre les obstacles que ces pêcheries pourraient pré- 



