380 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'ESPAGNE 



des îles Baléares et du golfe du Valence ; j'ai admiré 

 leur audace et leur pratique consommée. L'Espagne 

 possède sur cette côte tous les éléments d'une puissante 

 marine : avec des gens aussi résolus, elle formera tou- 

 jours de vaillants équipages et fera respecter partout 

 son pavillon, car elle a sous la main la meilleure pépi- 

 nière de gens de mer pour fomenter sa navigation, ce 

 grand art qui fit sa fortune et lui valut un monde. 



Les pêcheurs catalans ne se contentent pas d'explorer 

 la mer qui les avoisine ; leurs barques s'aventurent jus- 

 qu'au-delà du détroit. Ceux de l'Escala et de Bagie, 

 réputés les plus intrépides, font la pêche du corail et 

 parcourent, dès le mois de septembre, toute la côte 

 septentrionale d'Afrique jusqu'au cap Spartel . Leur 

 campagne de pêche dure presque toute l'année. D'autres 

 exploitent nos mers ; on les rencontre partout sur nos 

 côtes de France depuis Port-Vendres jusqu'au Var. 

 Ceux de Catella, de San-Pol et des autres ports voisins, 

 s'exercent au sardinal, au palangre et à la pêche à la 

 traîne, qu'ils font sous voile sur la plaaasa qui s'étend 

 à deux lieues de la côte, plateau sous-marin de même 

 nature que le Fond vaseux de notre golfe de Lion et non 

 moins abondant en poisson de toute espèce. 



La pêche emploie environ six cents hommes à Bar- 

 celone et Barcelonette, faubourg maritime presque en- 

 tièrement composé de gens de mer. Mais la consom- 

 mation du j)oisson frais et salé est fort considérable 



mense filet de traîne. — La fabrication des filets est encore une des industries 

 dont les Catalans ont su tirer de grands avantages. Ces engins de pêche sont pré- 

 férés en général pour leur bonne qualité et le bon marché de leur prix. La cons- 

 truction des bateaux catalans ne laisse non plus rien à désirer, tant sous le rapport 

 de la solidité que sous celui de la supériorité de la marche. 



