386 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'eSPAGNE 



depuis la suppression des ordres religieux, en 1836, on 

 a formé un musée de Province à l'ancien couvent del 

 Carmen. Sept cents tableaux environ composent cette 

 collection, dont la plus grande partie n'offre que des 

 peintures sans valeur, indignes de figurer à côté des 

 chefs-d'œuvre de Ribalta, de Juan de Juanes et de deux 

 Espinosa. On y remarque surtout, de ces deux derniers, 

 plusieurs compositions hors ligne (1). Que je n'oublie 

 pas non plus de citer la Cruxification de Ribalta, œuvre 

 magistrale remplie de beautés. Allez-y voir ! Et les 

 nombreuses toiles du célèbre Ribera , qu'il faut bien 

 aussi ranger parmi les peintres de cette école, puisqu'il 

 naquit à Xativa, près Valence, et qu'il laissa dans cette 

 ville tant de preuves de son talent. 



C'est à Valence seulement qu'on peut faire une étude 

 curieuse de l'école dont Juan de Juanes fut le créateur. 

 11 est à regretter que notre musée du Louvre n'ait pu 

 se procurer que fort peu de tableaux de cette école. Nous 

 possédons, il est vrai, quelques beaux Ribera, le martyr 

 de saint André entr'autres, mais les Ribalta, les Espi- 

 nosa, les Juan de Juanes manquent à nos collections. 



La peinture espagnole, pour être bien appréciée, 

 exige la connaissance des œuvres variées des différentes 

 écoles nationales dont elle se compose. « L'histoire de 

 Fart en Espagne, observe judicieusement Louis Viar- 

 dot, est aussi originale que celle des peintres ; elle se 

 trouve circonscrite dans la courte période de cent cin- 

 quante ans. Jusqu'au commencement du xvi® siècle la 

 peinture n'avait rien produit de véritablement remar- 



(1) L'Apparition de saint Pierre et saint Paul à l'empereur Constantin, la 

 Communion de la Magdelaine, la Conversio?i de l'empereur Constantin, le 

 Baptême du même empereur, un des plus beaux tableaux de l'école valencienne. 



