390 EXPLORATION DE LA COTE MÉRIDIONALE d'ESPÂGNE 



L'ALBUFERA 



J'avais prolongé mon séjour à Valence pour m'oc- 

 cuper de quelques recherches importantes dans les 

 curieuses archives de l'ancienne communauté des pê- 

 cheurs ; mais la situation de cette ville à demi-lieue du 

 port de Grao et à environ trois lieues de l'Albufera 

 n'était guère propice à l'observation des arts de pêche 

 en usage sur la côte. Un petit nombre de pêcheurs 

 seulement habitaient encore, à Valence, le faubourg 

 d'Axarea ; tous les autres résidaient au port, à Cana- 

 melar et au Cabanal. Je me décidai donc de me rap- 

 procher de la mer et me dirigeai vers l'Albufera, voulant 

 constater les renseignements qu'on m'avait donnés sur 

 l'état de décadence de la pêche dans cet étang autrefois 

 si poissonneux. Ses eaux, en effet, ne nourrissent plus 

 que des anguilles et un petit poisson blanc fort peu 

 estimé. La chasse dans l'Albufera est aujourd'hui bien 

 plus productive que la pêche. En hiver, pendant les 

 temps orageux, il arrive souvent que la mer franchit 

 la langue de terre qui borde le littoral du côté de l'étang, 

 dont les eaux acquièrent alors un degré de salure (jui 

 sans doute ne convient plus aux anguilles, puisqu'elles 

 vont chercher un refuge dans les canaux et que les 

 gens des rizières profitent de cette circonstance pour 

 s'en emparer. 



La pêche des encanisadas au moyen de claies en 

 roseaux, formant estacade à l'entrée des canaux qui 

 mettent en communication les eaux de la mer avec les 



