EXPLORATION DE LA COTE MÉKIDIONALE d'eSPAG.NE 399 



princes dès le xiii® siècle, et que les lettres-patentes de 

 1353 et de 1377, que j'ai citées, n'étaient que la confir- 

 mation de celles promulguées en faveur des pécheurs 

 de TAlbufera par Don Jayme l®"" en 1238 et renouvelées 

 par Don Pedro d'Aragon quarante-cinq ans après. Cette 

 organisation des communautés ou prud'hommies s'é- 

 tendit sans doute sur tout le littoral du Languedoc et 

 du comté de Provence , lorsque ces pays devinrent l'a- 

 panage de la maison de Barcelonne et de la couronne 

 d'Aragon, sous Raymond Béranger I^"" de Provence et 

 ses successeurs, qui durent apporter dans leurs nou- 

 veaux domaines une institution dont les résultats avaient 

 tant contribué à la prospérité de la pèche sur tout le 

 littoral de la Catalogne et des royaumes de Valence et 

 de Murcie. 



DE VALENCE A ALICANTE 



J'avais quitté Valence avec regret ; le bateau à vapeur 

 le Baléare s'était chargé de me transporter jusqu'à Ma- 

 laga, en faisant escale dans les ports intermédiaires. 

 Je partis du Grao de Valence par une brise fraîche et le 

 lendemain matin, au lever du soleil, nous étions en face 

 d'Altea; les caps San Antonio et San Martin avaient été 

 doublés pendant la nuit. 



Nous venions de dépasser Benidorm, village maritime 

 dont les pêcheurs s'emploient spécialement au service 

 des madragues (1 ) ; notre bateau filait rapidement le 



(1) Cavanilles, dans l'ouvrage qu'il a publié sur le royaume de Valence, a cité 

 les pêcheurs de Benidorm comme les plus expérimentés de cette côte où se trou- 

 vaient établies de son temps huit madragues de Tortosa à Carthagéne. 



