402 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'eSPAGNE 



maquereau de la Méditerranée, ainsi que les thons, les 

 pélamides et les bonites, dont la pêche est toujours si 

 abondante. 



C'est aussi dans ces parages et sur divers autres 

 points de la côte en descendant vers le détroit, que se 

 trouvent placées les madragues, ces grands parcs sous- 

 marins en filets de sparte (1). Ainsi le spartorius cam- 

 pus, la terre du sparte fournit toujours son tribut à la 

 pêche, et la mer lllicienne, non moins poissonneuse 

 qu'autrefois, est incessamment parcourue, aux époques 

 des migrations des poissons voyageurs, par d'innom- 

 brables bandes de scombres. Cette fécondité des eaux 

 n'a jamais failli ; elle est encore de nos jours ce qu'elle 

 fut dans les temps anciens et sous le moyen-âge. « Vers 

 le milieu du xv® siècle, dit Noël de la Morinière (2), 

 l'Espagne tirait de grands avantages de la pêche des 

 scombres qui enrichissait les habitants des royaumes de 

 Valence et de Murcie. Les bénéfices qu'ils obtenaient de 

 celle du Caballar et du Bissole n'étaient pas inférieurs 

 à ceux de la pêche du thon à l'époque de sa plus grande 

 splendeur. Les pêcheries espagnoles de ces parages 

 rappelaient ces siècles d'abondance et de prospérité si 

 vantés chez les anciens, et la pêche des scombres avait 

 acquis une telle importance, elle employait tant de bras, 

 qu'elle pouvait être considérée comme des plus lucra- 

 tives de la Méditerranée. » 



Toutefois, ce qu'on a dit de la fécondité des eaux du 

 golfe lUicien, est applicable aussi au golfe de Valence 

 et à toute cette côte depuis le cap de Gates jusqu'à 



(t) C'est à Villajoyosa que se fabriquent presque tous ces filets. 

 (2) Hist. gén. des pêches anciennes et modernes, t. i, p. 263. 



