EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'eSPAGNE 409 



Il faut bien l'avouer, en dépit de tout ce qu'on pourra 

 dire de la cruauté des pêcheurs, cette pêche est at- 

 trayante et aucune description ne saurait rendre l'effet 

 produit par cette multitude de poissons rassemblés 

 autour du bateau si perfidement protecteur. La vivacité 

 des mouvements des ijrirelles fait scintiller les eaux 

 de mille couleurs brillantes qui se reflètent à l'infini. 

 L'essaim de petits poissons se porte tantôt de Tavant, 

 tantôt de l'arrière de la barque pour disparaître tout à 

 coup sous ses flancs et revenir de nouveau se ranger 

 sous la poupe, en suivant toutes les évolutions du ba- 

 teau. — Lorsque la brise est faible, l'essaim se tient vers 

 la proue ; si le vent fraîchit et que la barque accélère 

 sa marche, il ne reste de l'avant que les plus forts de 

 la troupe et les plus petits vont s'abriter de l'arrière en 

 se maintenant dans le rempu du timon. 11 importe alors 

 que les pêcheurs diminuent de voile, car les girelles 

 épuisées de force, ne pourraient suivre longtemps le 

 bateau. Lorsque cela a lieu, toute la bande se réunit 

 en un seul peloton et se précipite en un clin d'œil dans 

 les profondeurs de la mer pour aller chercher un refuge 

 dans les algues et les rocailles ; mais , si trompés par 

 instinct, ces pauvres poissons fatigués n'ont rencontré 

 qu'un fond de sable qui n'a pu leur servir d'asile, on 

 les voit remonter aussitôt à la surface pour reprendre 

 leur poste à l'abri du bateau. Toutefois, ces cas de 

 réapparition de la troupe sont assez rares et il arrive 

 le plus souvent que l'essaim de girelles une fois dis- 

 paru, laisse les pêcheurs sans ressource pour continuer 

 leur pêche. 



La constance de ces poissons à suivre la barque est 

 un fait des plus curieux et qu'on serait tenté de mettre 



