410 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'ESPAGNE 



en cloute, si les pêcheurs ne l'avaient remarqué cent 

 fois dans leur longue pratique. Ils ne laissent pas cepen- 

 dant d'admirer eux-mêmes l'instinct qui porte ces pau- 

 vres poissons à leur venir en aide et à s'offrir en vic- 

 times pour servir d'appât à la voracité des tlions. Aussi 

 quand ils ont terminé leur journée et qu'ils se trouvent 

 trop éloignés des postes des andanons, ils n'abandon- 

 nent pas, à la merci des poissons affamés, les girelles 

 qui restent encore autour du bateau, et jettent à la mer 

 un faisceau de ramage, qu'ils signalent par une bouée, 

 afin qu'elles puissent s'y abriter ; mais ce secours de la 

 part des pêcheurs est tout spéculatif et ne retarde que 

 de quelques heures le triste sort réservé à ces malheu- 

 reuses girelles, car ils ont bien soin de les reprendre le 

 lendemain pour recommencer leur pêche. 



On a vu des bateaux épuiser plusieurs fois, en une 

 même journée, leur provision de girelles et retourner 

 aux poste des andanons pour en reprendre de nouvelles. 

 Cette pêche des thons à la ligne volante est des plus 

 lucratives ; mais elle ne dure guère que deux mois 

 pendant le passage des scombres. Le gain de chaque 

 homme est évalué en moyenne à 73 francs par semaine ; 

 on a vu pourtant des années de grande abondance où 

 cette pêche a rapporté jusqu'à 140 francs. Elle a en 

 outre l'avantage de ne porter aucun préjudice aux au- 

 tres arts et de ne pas dépeupler les eaux, car l'abri des 

 andanons facilite la propagation des girelles, malgré la 

 consommation qu'il s'en fait, puisque c'est dans les 

 profondeurs, où sont mouillés les engins, que ces pois- 

 sons se multiplient et trouvent à se nourrir. Aussi dans 

 la saison où les pêcheurs n'ont pas besoin d'appât pour 

 les thons, ils ne laissent pas d'aller visiter les andanons 



