

 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE D'ESPAGNE 419 



ALIGANTE 



Eq débarquant à Alicante je courus au marché : 

 c'est toujours le premier endroit que je visite en arrivant 

 dans un pays que je ne connais pas encore. Rien de 

 plus à propos qu'un marché pour juger d'un coup- 

 d'œil de la population ; rien de plus attrayant et de 

 plus pittoresque que cette multitude de villageois qui 

 chaque jour apportent en ville les produits de la saison. 

 C'est le véritable rus in urbe : hommes et femmes sont 

 là comme à la campagne, avec leur costume, leurs 

 manières, leur langage, avec toutes leurs allures. Le 

 marché vous fait connaître la richesse du terroir ; il 

 vous initie aux détails statistiques qui tiennent aux 

 besoins de la vie, aux usages^ aux habitudes du pays, 

 à l'économie domestique en général. Vous y rencontrez 

 toutes sortes de gens ; vous y remarquez les physio- 

 nomies les plus expressives, des visages pleins d'ani- 

 mation ; vous entendez souvent les paroles les plus 

 étranges , et au milieu de cette réunion de presque 

 toutes les classes de la société, parmi tout ce monde 

 qui va et vient, qui sans cesse s'agite, plaisante, dis- 

 pute et s'emporte parfois, au milieu, dis-je, de ce bruit 

 étourdissant et des mille éclats de voix qui s'échappent 

 de la cohue, l'observateur passe ignoré comme un bon 

 bourgeois de la ville, flâneur de coutume, s'arrêtant 

 devant chaque groupe, s'informant des prix des den- 

 rées, écoutant les débats et faisant son profit de tout. 



