368 DES MADRAGUES 



petits arts d'une utilité bien reconnue, donnent de l'oc- 

 cupation à la majeure partie du personnel employé sur 

 notre littoral, et ce sont ceux pourtant qui ont le plus à 

 souffrir de la concurrence des madragues, qui, affran- 

 chies de tous droits, peuvent, aux jours de pêche 

 abondante, vendre impunément leurs produits à bas 

 prix et faire ainsi la loi, tout en réalisant de gros béné- 

 fices. La petite pêche en un mot, j'entends celle qui se 

 pratique sur nos côtes au moyen des petits arts, est la 

 pépinière la plus féconde de notre marine. Les ma- 

 dragues ne sauraient donner de l'emploi à beaucoup de 

 marins ; quatre ou cinq bateaux suffisent pour le ser- 

 vice de ces pêcheries dont les travaux ne se font que 

 de jour et n'occupent qu'une vingtaine d'hommes au 

 plus, la plupart mercenaires engagés au mois et non 

 classés parmi les gens de mer. Les familles de pêcheurs 

 ne trouvent rien à gagner au service des madragues 

 pour la confection des fdets ou pour leur raccommodage, 

 car ceux dont on se sert pour ce genre de pêche sont 

 presque tous en sparterie et s'achètent à des fabricants 

 spéciaux. 



Un autre préjudice ressort des dispositions particu- 

 lières et tout à fait exceptionnelles des anciens règle- 

 ments sur les madragues. Les fermiers de ces pêcheries 

 obligent les pêcheurs des autres arts de se tenir à deux 

 milles de distance des parages occupés par les filets 

 qui forment l'enceinte de ces immenses parcs sous- 

 marins. Des exigences aussi arbitraires ne pouvaient 

 manquer d'appeler l'attention de l'administration de la 

 marine qui a su empêcher cette violation du libre 

 exercice de la pêche. 



Autre inconvénient : les madragues sont établies 



