EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE d'eSPAGNE 449 



suis redevable de notions qui ont complété mes re- 

 cherches. 



ce Pour se faire une idée approximative, dit-il, des 

 immenses richesses que la main du Tout- Puissant a 

 déposées au fond des eaux dans l'espace compris depuis 

 le détroit de Gibraltar jusqu'au cap Saint-Vincent et de 

 ce littoral jusqu'à la côte d'Afrique, descendons par la 

 pensée dans ces profondeurs sous-marines. Ces parages 

 forment une vaste enceinte en fer à cheval à Tabri des 

 perturbations qu'occasionnent les courants dans le voi- 

 sinage des caps ; de sorte que les eaux, par leur tran- 

 quillité, s'y trouvent dans les conditions les plus favora- 

 bles à la propagation des espèces. Là, aux yeux de 

 l'observateur, se dévoile une source féconde de produc- 

 tion, immense pépinière d'espèces diverses où croissent 

 et se développent des millions d'êtres provenant des 

 innombrables germes déposés sur ces fonds nourri- 

 ciers. 



« Le sol sous-marin conserve une certaine analogie 

 avec la terre que nous habitons , et de même que dans 

 nos campagnes nous possédons de vertes et délicieuses 

 prairies, de frais ombrages, des montagnes et des ro- 

 chers, là aussi, au fond des mers, existent de vastes 

 plaines couvertes de vase et d'un limon délié et fluide 

 sur lequel les poissons, à leur naissance, trouvent leur 

 premier aliment. A côté de ces plaines sont aussi de 

 vastes herbiers et des forêts qui ont pris racine dans 



la fange solidifiée pour former des bancs de coraux 



« Le Créateur a distribué chaque parage aux espèces 

 diverses qui y trouvent leur gîte et leur pâture. Ces 

 placer es ^ oasis aux fonds herbeux et berceaux des géné- 

 rations naissantes, deviennent des demeures fixes pour 



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