EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE D'eSPAGNE 451 



uns mêmes s'avancent jusque dans les estuaires. 



Par des fonds de cent vingt mètres on rencontre les 

 dentex : ces beaux spares semblent s'isoler des autres 

 espèces et restent cantonnés dans leurs retraites jusqu'à 

 l'époque du frai ; ils commencent alors à se rapprocher 

 de terre. F^es gros merlans et certains pagres vivent 

 aussi dans les grands fonds, par plus de deux cent 

 quarante mètres; mais ils viennent frayer ordinairement 

 sur les bancs de vase et d'herbes marines, par cent 

 quatre-vingts mètres, où les palangriers vont les pêcher 

 dans la saison. Les bancs de coraux, et ceux où crois- 

 sent les algues, les fucus et les mousses, sont habités 

 par les congres, les meros, les merluches, les grondins 

 et les trigles; parmi les rocailles se cachent, depuis mai 

 jusqu'au mois d'août, les murènes, les saupes, les sar- 

 gues, les scares et les scorpènes. 



Pour confirmer ces précieuses observations, l'auteur 

 du mémoire, dont je ne donne ici qu'un extrait, ajoute: 

 a Nos pêcheurs ont reconnu que ces différents gîtes sont 

 invariables depuis Cadix jusqu'au cap Santa-Maria de 

 Portugal (côte des Algraves). Sur une étendue de mer 

 de trente-cinq à quarante lieues, c'est toujours entre 

 vingt et cinquante mètres de profondeur que se pèchent 

 les besugos ; c'est à cent et à cent vingt mètres qu'on 

 rencontre les dentex, et décent quatre-vingts à deux cent 

 quarante qu'on doit tendre les lignes pour les gros 

 merlans, d 



Cet habile observateur ne manque pas de faire re- 

 marquer que la colonne d'eau qui gravite sur chaque 

 espèce de poisson, suivant la profondeur où il stationne, 

 est une des conditions essentielles de son existence. Si 

 d'Alguiras à Ayamonte les pêcheurs palangriers sont 



