460 EXPLORATION DE LA COTE MERIDIONALE D'ESPAGNE 



fertilise le limon des fleuves, depuis Ayamonte jusqu'à 

 Cadix , région privilégiée que parcourent incessam- 

 ment les poissons migrateurs et où fourmillent tant 

 d'espèces diverses, poissons , zoopbytes, crustacés et 

 mollusques. 



V Annuaire statistique j pour l'année 1861, porte le 

 produit total de la pêche sur cette côte de la province 

 de Huelva, d'un développement de soixante et dix milles 

 marines, à 2,818,520 kilogrammes de poisson, dont 

 près de la moitié sont livrés à la salaison et le reste est 

 consommé à l'état frais. Ces résultats, malgré leur im- 

 portance apparente, seraient pourtant bien plus consi- 

 dérables encore sans le système de pêche qui s'est in- 

 troduit dans ces mers depuis la fm du dernier siècle, 

 et je ne puis mieux terminer qu'en reproduisant ici 

 l'opinion du curé de la Higuerita sur cette fatale mé- 

 thode de la pêche à la traîne en mer, dont je me suis 

 occupé plus spécialement dans un autre chapitre. 



« Cet art de pêche impitoyable et cruel fdesapiedado 

 y cruelj, dit-il , aurais dû être étouffé à sa naissance 

 comme la plus perfide invention de la cupidité des 

 hommes. On en usa d'abord avec ménagement en 

 employant une seule embarcation, naviguant en travers, 

 afin d'en ralentir la marche et d'empêcher que le filet 

 ne draguât trop le fond. Cette pêche n'était permise alors 

 que de mai en août pour la conservation du frai ; mais 

 bientôt les armateurs, peu satisfaits , employèrent de 

 grandes barques accouplées, naviguant de conserve à 

 toutes voiles et sous l'impulsion des plus fortes brises, 

 sans respect pour les mois prohibés 



« J'ai été témoin en 1805, continue-t-il, des ravages 

 qu'occasionne cette pêche destructive, dans un voyage 



